Endlich haben wir wieder Internet-Zugang, hier in Ulaan Baator in der Mongolei. Russland liegt nun hinter uns. Über Irkustk und Ulan Ude sind wir die letzten Etappen durch Sibirien gefahren. Die erste der beiden Etappen führte vorbei an der beeindruckenden Kulisse des Baikalsees. Mit 636 Kilometer Länge und 82 Kilometer Breite fasst er das meiste Süßwasser von allen Binnenseen auf der Erde. Die gesamte Weltbevölkerung könnte er 40 Jahre lang versorgen. Die Strecke entlang des Sees zieht sich kurvenreich durch das angrenzende Gebirge. Auf unserer Fahrt hatten wir den Eindruck, an einer Meeresküste entlang zu fahren. Das blau schimmernde Wasser reicht bis zum Horizont.

Bei einer kurzen Pause direkt am Ufer durfte eine Mutprobe nicht fehlen: Einmal im Baikalsee schwimmen gehen. Bei einer Außentemperatur von 19 ¬?C und geschätzten 15 ¬?C Wassertemperatur trauten sich einige Rallyeteilnehmer in die Fluten zu springen. Danach ging es weiter zu unserem letzten russischen Hotel in Ulan Ude. Vor der Stadt fing uns die Polizei ab. Per Eskorte bahnten wir uns in der Gruppe geschlossen den Weg durch den Feierabendverkehr.

Am nächsten Tag setzten wir unseren Weg Richtung mongolische Grenze fort. Die Landschaft wandelt sich auf den letzten 100 Kilometern immer mehr in eine Steppe, Bäume stehen nur noch vereinzelt im Grün. Der Grenzübertritt selbst wurde zu einem Geduldspiel. Bis alle Einreisepapiere und Visazettelchen abgestempelt waren, vergingen Stunden. Und dann mussten wir unsere Autos auch noch desinfizieren lassen.

Was uns danach erwartete, war einfach faszinierend. Die Landschaft der Mongolei zeigte sich von ihrer besten Seite. Die Sonne versank im stahlblauen Himmel über den Gebirgszügen. Spiegelungen in kleinen Seen, frei umher laufende Kamele oder Kühe ‚Äì so etwas gibt es normalerweise nur in den Fotomontagen von Reiseprospekten. Doch ehe wir unser Ziel, ein Ger Camp bei Dugana Khad erreichten, war es komplett dunkel. Die erste Nachtfahrt stand an.