AUTO BILD-Blog

Oldtimer-Rennen auf dem¬†Nürburgring. Das klingt langweilig? Nach glitzernden Museums-Karossen, mit denen Gentleman-Fahrer zaghaft um die Kurven schwuchteln? Dann sollten Sie einmal Christoph Schwartz kennenlernen. Und sein Auto: sieben Liter Hubraum, 595 PS. Dazu ein V8-Donnern, das durch Mark und Bein geht. Mit einem 1974er Dodge Charger aus der¬†amerikanischen NASCAR-Serie¬†mischt er die europäische Classic-Racing-Szene auf. Wenn der knapp zwei Meter breite Chrom-Kühlergrill auf den Geraden¬†im Rückspiegel auftaucht, müssen sich Porsche 935 und RSR, BMW 3.5 CSL oder Ferrari BBLM bei den Rennen der Classic Endurance Serie (CER)¬†warm anziehen.

Das Biest hat Kraft ohne Ende. Aber trotzdem fährt es dem Feld nicht auf und davon: “Ich musste schon auf die Bremse treten, da flogen die Porsche 935 noch mit Vollgas an mir vorbei!”, schildert Fahrer¬†Robin Donovan seine Eindrücke vom historischen Grand Prix 2006¬†in Le Mans. “Allerdings habe ich auf der langen Mulsanne-Geraden locker einen Ferrari geschnappt und war noch lange nicht am Anschlag.” Ein Kampf zwischen zwei Welten. Genauer: zwischen purer amerikanischer Kraft und europäischer Fahrwerkskunst. Zusammen mit Dick Pierson und Christoph steuerte Robin den Charger auf Platz 34 von 55.

Der Auftritt in Le Mans¬†war ein Comeback. Oder besser gesagt: Die späte Erfüllung einer Mission, die vor 30 Jahren begann. Hershel McGriff¬†war in den 1960er Jahren ein erfolgreicher NASCAR-Fahrer, gewann zahlreiche Rennen. 1976 trat er mit seinem Sohn Doug bei den 24 Stunden von Daytona an, dem bekanntesten Langstreckenrennen der USA ‚Äì und einem der wenigen, das nicht¬†in einem Oval gefahren wurde. Das Team startete mit jenem Dodge Charger, den Hershel in der NASCAR fuhr. Prompt sprang der dritte Platz in der Klasse heraus. Und damit eine Einladung¬†nach Le Mans: Durch die Folgen der Ölkrise bekamen die Veranstalter in Europa das Starterfeld nicht voll. Spontan erlaubten sie, dass US-Fahrzeuge beim 1976er Rennen¬† mitfahren durften.

Die Mission blieb erfolglos. Trotz der finanziellen Unterstützung von “Olympia Beer”, deren Aufkleber das Auto von Christoph heute noch trägt. Obwohl das McGriff-Team 344 km/h Höchstgeschwindigkeit auf den Geraden und eine respektable Qualifikationszeit verbuchen konnte, war ihr Rennen nach der dritten Runde beendet. Schuld¬†hatte das europäische Benzin. Die zu niedrige Oktanzahl, die die Zündwilligkeit bestimmt, sorgte in dem HEMI-V8 des Charger für Fehlzündungen ‚Äì mit durchlöcherten Kolben musste die Mannschaft einpacken.

Das kurze Gastspiel fand wenig¬†Beachtung, wäre fast in Vergessenheit geraten. Bis Christoph Schwartz¬†Jahrzehnte später¬†den Dodge Charger auf einem Foto von 1976 in der Boxengasse von Le Mans entdeckte. ¬†Er recherchierte weiter, fand im Internet mehr und mehr Details. Schließlich knüpfte er Kontakt zu Dick Pierson ‚Äì er war Mitglied im damaligen McGriff-Team. Der Stein kam ins Rollen. Pierson stöberte in den USA einen originalen NASCAR-Charger auf. Von da an war klar: Das Auto musste zurück nach Le Mans, zum historischen Grand Prix.

In diesem Jahr fahren Christoph und Dick gemeinsam¬†einige Rennen der CER. Als nächstes steht der Nürburgring auf dem Plan. Im Rahmen des 1000-Kilometer-Rennens der Le Mans-Serie starten die beiden¬†am 29. und 30. Juni auf dem Grand-Prix-Kurs durch. Und werden mit Sicherheit ausreichend oktanhaltiges Benzin dabei haben.

Mehr Infos zum Olympia Dodge Charger gibt es unter: olympia-charger.com

Dieser Eintrag wurde am Mittwoch, den 30. Mai 2007 um 12:05 Uhr erstellt und ist in der Kategorie Nachrichten-Archiv zu finden. Die Kommentare zu diesen Eintrag lassen sich durch den RSS 2.0 Feed verfolgen. Sie können einen Kommentar schreiben, oder einen Trackback auf Ihrer Seite einrichten.