Noch eine Anekdote aus Shanghai, so oft kommt man schließlich nicht dahin. Ein dicker Chinese trägt einen weißen Hasen zur Schlachtung in ein schmuddeliges Haus. In dessen Erdgeschoss verkauft der chinesische Autobauer Shuanghuan seine heiße Ware: den gefälschten China-Smart, den AUTO BILD vor drei Monaten aufgespürt hat. Die Fotos des Kleinen hatten für großen Ärger gesorgt. Viele dachten: So etwas kann es doch gar nicht geben! Doch jetzt schauen mein Kollege Tomas Hirschberger und ich dem dreistesten Auto-Plagiat aller Zeiten in seine ovalen Kulleraugen.

Innen allerbilligstes Plastik, die beim Original Sicherheit spendende Tridionzelle ist nur aufgemalt. Der Blinkerhebel wirkt zerbrechlich wie ein in Nudelsuppe aufgeweichtes Essstäbchen. Kofferraum? Fehlanzeige, stattdessen eine wackelige Rückbank. Umgerechnet 4800 Euro kostet der “Noble”, ab sofort kann ihn in China jeder kaufen, in ein paar Wochen kommt die schlitzohrige Kopie angeblich sogar nach Europa.

Auf der Automesse bleibt die Billigkopie mit vier Sitzen und wahlweise 1,0- oder 1,1-Liter-Benzinmotörchen (56 und 68 PS, 125 oder 140 km/h Spitze) eine Randerscheinung. Denn wer wie Shuanghuan noch was werden will, schwitzt draußen auf den billigen Standplätzen in der Sonne. Doch plötzlich steht der Emporkömmling im Mittelpunkt. Smarts früherer Chef Ulrich Walker nimmt sich ein paar Minuten für die Kopisten-Kiste. “Das ist alles, nur kein Auto. Der bietet weder Qualität noch Sicherheit”, sagt der groß gewachsene Deutsche, zwängt sich auf die Rückbank und sitzt in der Falle. Der Hebel zum Umklappen des Vordersitzes ist unerreichbar. Erst eine Messehostess hilft DaimlerChryslers Asien-Boss aus der Patsche und schenkt ihm zum Abschied einen Katalog. Sie hat keine Ahnung, wen sie da vor sich hat.